首先，温馨提示：本文很长，也不是所有留学美国的学生都适合，是针对申请美国opt的同学的。当然，如果好奇或想增长知识（无聊八卦）可以来观摩一下。
1、OPT的移民法解释
OPT是F1身份的一个特殊状态，是美国移民局提供的一个毕业之后的学徒计划，是可选的。因为F1身份不能有移民倾向，所以默认是毕业之后要回国报效祖国的。临走之前，政府开恩，允许留学生见习实习或者学徒一段时间。所以就有了Optional Pratical Training。Optional这里的意思就是可选的。你可以选择使用，也可以不使用。
对于在美国毕业的国际学生来讲，本科有一次OPT机会，研究生毕业有一次，博士毕业也有一次，总共三次OPT的机会。如果你比较另类，打算在美国读俩硕士，那么你只有一次使用OPT的机会。移民法还规定，如果你不用，也不能累计。你不能把本科没用的OPT，累计到硕士阶段使用。由于美国其实也更希望在美国毕业的国际学生能够为美国效力，但是不同专业在美国市场的需求不一样，计算机，工程类的市场需求比较大，而文科楼，教育类的专业毕业生在美国需求不大。
所以，这就反映到了不同专业有不同OPT时长的问题上来了。
2、不同专业的OPT
STEM专业，首次申请颁发12个月OPT时间，E-verify公司可以再帮助申请17个月的extension；非STEM专业，首次申请颁发12个月OPT的时间。然后，然后就没有然后了。OPT用完，如果没有转成其他身份，恭喜你，就黑下来了。
3、OPT的unemployment period
你不要觉得申请了OPT就万事大吉了，可以自由旅游美国大陆了，你错了。狡诈的移民局其实对于OPT还有一个限制。就是从OPT开始的那天开始，一年之内，累计失业状态，不能超过3个月。超过三个月的童鞋，恭喜你，你成黑户了，加入了非法移民的队伍。所以，很多留学生申请OPT之后没有注意到这一点，还没有拿到offer就开始了OPT，然后倒计时，很快3个月过去了，没找到工作，开始着急上火。
所以OPT其实有超佳申请时机的。
4、OPT的超佳开始
由于超近几年国际学生在美国就业的机会越来越少，就业竞争越来越残酷。所以国际学生的超佳策略是尽量的拖延OPT开始的时间，用更多的时间找工作。虽然移民局允许你自己定一个开始的时间，但是也没那么灵活，区间范围在：[毕业时间-3个月，毕业时间+两个月]，你的申请材料到达移民局务必在这个区间内，申请日期一般在毕业前三个月，不能太早，有同学提前四个月申请，白花了380美金。
OPT开始的时间区间是[毕业日，毕业日+两个月]，也就是说，你OPT超晚开始的时间可以定在毕业之后的2个月。这就为你找工作额外腾出来2个月的时间，再加上累计失业允许的3个月，这样你总共有5个月的合法时间找工作，如果你找不到，就像很多留学生一样，肿么办？这个时候有超好的办法是：
上上策：找到一份好工作。拿着美帝的工资，高枕无忧。
中策：找个教授实验室，免费给教授打工。或者找个公司，花钱，大约200，挂靠一下。有些公司可能不收费，但是你要屈尊认真干点活儿。
下策：再跑到学校，申请master或者PhD program，又回到了F1身份。
下下策：回国，给国内增加就业压力。
5、OPT的申请资格
首先看看自己是否有条件申请：至少全日制在美国读了一年书，现在是F1身份且将来干的行当跟学校学的相关。
OPT有四类，其实前面三类跟我们有关系，第四类是适用于其他国家的M1签证。
(c)(3)(A) – Pre-Completion； (c)(3)(B) – Post-Completion；(c)(3)(C) – Science, Technology, Engineering or Mathematics(STEM)；(c)(6) - M-1 Post-Completion Practical Training
一般国际学生都是申请Post-Completion毕业后开始的OPT。(c)(3)(C)是给17个月STEM延期用的。
6、申请材料Checklist及详解
1. Form. I-765---这个是超大的文件，好好填写，实在看不懂，就去国际办公室听讲座。
2. 护照首页（ID页）复印件
3. I-94打印件--就是入关的时候那个白色的书钉上的东东，这个现在已经电子化了。
4. OPT 新I-20复印件和旧的I20
5. 两张护照照片（新的）---用手机拍照神器，然后按照Form. I-765的要求处理一下。
6. 380刀的支票，开过美国银行账户的时候，会送你一张支票本，可以派上用场了
7. 所有之前申请过CPTOPTEAD，那么还需提交原CPT I-20，OPT I-20和原EAD的复印件
8. 护照VISA页复印件
9. Form. G-1145---放狗搜，这个表格会让你收到申请的状态的邮件。optional，免费。如果你申请STEM，OPT延期，必须有一份成绩单附上。
Form. I-765
电脑填写，然后打印出来。其中唯一需要手写的地方是Signature，该表格要求签名不得“顶天立地”，必须签在两条横线中间的空白处，不得接触上下横线。
其中，第11题会问你是否曾经申请过工卡（OPT/CPT），如果没有，请勾选“No”，然后跳到第12题。第16题有三个小括号，如果你是以F-1的身份申请毕业之前的OPT，请填写小写c，3，大写A；超好类如果是以F-1的身份申请毕业之后的OPT（一般来说都是这个），请填写小写c，3，大写B；第二类如果你是高精尖的STEM学生，专攻科学技术工程数学等领域，因而能申请17个月的加长型OPT，请填写小写c，3，大写C（具体分类请参见官方填写说明）。
第三类。
表格下载地址在此：http://www.uscis.gov/sites/default/files/files/form/i-765.pdf
官方填写说明在此：http://www.uscis.gov/sites/default/files/files/form/i-765instr.pdf
根据官方的填写说明，所有不适用的横线上请都写上N/A，如果答案是“没有”，请填写“None”
护照首页（ID页）复印件
该页上必须有清晰的照片、护照号和护照过期日期。（从申请日期开始算，护照有效期必须还有6个月以上。)
I-94打印件
过去一年有回国国的同学应该知道，现在的I-94已经电子化了，所以不用担心你的I-94小纸片已破破烂烂或丢失了，请自行从网上打印新的I-94。
OPT新的I-20和旧的I-20
崭新的OPT I-20，获取方式请联系国际学生服务，每个学校都有自己的OPT申请表格，下载之后交到国际学生服务办公室，等几天之后就可以取你的OPT I-20了。在这个步骤中，学校会要求你填写开始工作的日期。如果你申请的是Post-completion OPT，也就是毕业之后才开始的OPT，那么就可以从毕业那天开始拿到OPT I-20之后请立刻在第11项签好自己的名字。OPT I-20超好页第10项上有一个日期，根据规定，UCSIS必须在这个日期之后的30天内收到你的申请材料，所以拿到OPT I-20后请火速收集好所有材料、立刻寄出。
两张护照照片
规格与签证照片相同，必须在近30天内拍摄，请在照片背后写上自己的名字，照片有对于头像的位置的要求，上下尺寸请看填表须知。以前有童鞋照片不合格有被打回来的。
380刀的支票
一般来说邮寄材料里附上的都是个人支票（Personal Check）。个人支票必须是美国国内的银行的支票。签名就好。拿到个人支票后，还需在支票正面（如左上方）用笔写上你的地址、电话、寄出支票的年月日。在"Pay to the Order of" 一栏填写"U.S. Department of Homeland Security."金额全写应为"Three hundred eighty and 00/100."不要忘了签上大名。不要在支票背面写任何东西。
原EADCPT I-20OPT I-20复印件就不用多说了。
Form. G-1145
pdf用电脑填写，然后打印出来，如果你要手写，一定要工整，就是type的意思。
7、材料邮寄地址
将以上材料都准备齐全之后，就可以去邮局邮寄了。
如果你身在Alaska, Arizona, California, Colorado, Hawaii, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, North Dakota, Ohio, Oregon, South Dakota, Utah, Washington, Wisconsin, Wyoming, Guam, the Commonwealth of Northern Mariana Islands.
请用USPS平邮寄到以下地址：USCIS P.O. Box 21281 Phoenix, AZ 85036或用快递（包括USPS的快递）寄到以下地址：USCIS Attn: AOS1820 E. Sky harbor Circle S, Suite 100Phoenix, AZ 85034
如果你身在Alabama, Arkansas, Connecticut, Delaware, District of Columbia, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Mississippi, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Pennsylvania, Puerto Rico, Rhode Island, South Carolina, Oklahoma, Tennessee, Texas, Vermont, Virginia, U.S. Virgin Islands, West Virginia。
请用USPS平邮寄到以下地址：USCIS P.O. Box 660867 Dallas, TX 75266或用快递（包括USPS的快递）寄到以下地址：USCIS Attn: AOS2501 S. State Hwy. 121 Business, Suite 400Lewisville, TX 75067。
不管用哪个快递公司寄送，请在邮寄时务必要求“Certified”和“Tracking number”。
8、建议流程
超好步：提前3个月去听听国际学生服务中心的OPT讲座。
第二步：填写学校OPT表格，交到国际学生服务中心；
第三步：去照相。
第四步：下载并填写G-1145, I-765表格。
第五步：去学校取OPT-I 20，签好字后复印之。
第六步：复印护照，原I-20；打印G-1145, I-765(并签字)，I-94；
第七步：填写支票。仔细检查一遍就可以邮寄了！OPT EAD卡邮寄丢了因为各种原因，有移民局的愿意，有国际学生换地址，卡容易寄丢，寄丢了，就必须重新申请。邮寄地址要牢靠哈。然后那90的unemployment period可以延到第二张卡批下来的那一天开始算（根据code 7.1.7）
9、其他注意事项
OPT期间回国OPT属于F1身份，一般不建议没有工作的时候回国，不然当眼彼岸的签证官心情不好，不会放你回来的。OPT期间收入报税OPT属于F1身份，收入，根据中美上个世纪的条约，china-us treaty，article 20（c）前5000美金收入免税。
第二年报税的时候，参见这里。
OPT的下一个移民状态H1OPT找到雇主，雇主愿意帮助申请工作签证H1。由于每年H1名额有限，只有65000个，硕士博士额外有2万个名额，不过尽管如此，去年抽签中奖率30%，今年据说只有10%所以，OPT时间越长，就可以多次抽签。STEM 专业29个月的OPT就可以有长达三次的抽签机会。抽签面前人人平等，不管你是博士还是硕士，抽不到就荣归故里吧。所以，如果在学校里面可以转成STEM专业，就尽量转，不要等到OPT耗尽或者人品耗尽，被迫回国。
